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開車上路的第一件事情﹐一定要知道交通規則。在美國﹐交通規則不是由聯邦政府制訂的﹐而是由個州和哥倫比亞特區各自制定的。除了州的交通規則外﹐縣﹑鎮﹑區及市政府也執行當地的規則﹐但是大體上規則還是差不多的﹐各區車輛管理部門DMV都備有交通規則小冊子﹐可以索取。




簡單整理美國的交通規則規定﹕

1. 行人和車輛一律靠右走。美國政府將"行人優先﹑汽車讓人"作為交通規則的基本原則。行人只要一走上人行橫道﹐一切大小車輛必須停下來讓路。不少汽車司機在碰到行人要過馬路時﹐常常善意地停下來﹐揮手示意﹐請他們先走。

2. 永遠系好安全帶。各個州都要求司機和司機副座上的乘客系安全帶﹐不過現在很多州更為嚴格﹐要求普通轎車的所有乘客都要系安全帶﹐否則被發現就要受處罰。例如加州﹐如果司機沒有告知後座乘客也要系安全帶﹐若被警察攔檢﹐司機與乘客都要受罰﹐罰款最高可到$200。

3. 在美國﹐一旦發生交通事故﹐法律總是對行人更為有利。多數城市還規定﹐汽車只有在必要時才能鳴喇叭﹐而不得為開快車鳴喇叭。另外在大多數城市不准按喇叭﹐如果准許﹐只限必要時--例如﹐向橫過馬路﹐也許不知道他攔住你去路的人示警告。你不能為了要車輛快駛些而按喇叭。

4. 行經學校要慢慢開。司機在街上看到接送學生的黃色校車時應格外謹慎﹐如果校車停下﹐司機必須停車﹐讓孩子們先過馬路。

5. 美國法律規定﹐12歲以及12歲以下的兒童一律要坐在後座上﹐而且4歲以下的嬰幼兒要使用特殊的座位裝置或安全座椅。這是因為﹐兒童的骨質比較柔軟﹐遇到危險緊急剎車﹐容易受到更大的沖擊。




6. 換線一定要打信號燈。駕車者不但轉彎要打信號﹐轉換車道也要打信號。這就是說﹐如果你在一條寬闊公路上靠著最右邊行駛﹐必須先打出往左的信號﹐才能駛入左面的路線或最靠近相反方向來的車輛地方。

7. 絕對不可以酒駕。美國的醉酒問題很嚴重﹐如近期的巴莉絲'希爾頓才因酒駕坐牢。酒後開車出的事故也比其它原因的事故多。據說﹐每五個美國人中﹐有三個在他的一生中﹐都會遇到酒後開車的大大小小的事故。各州對于酒後駕駛的處罰也非常嚴厲﹐除了罰款﹐扣分﹐試情形還要坐牢。你可能還會聽說DUI Law﹐也就是“Driving under the influence of drugs or alcohol”﹐這條法規禁止在使用毒品﹐造成神志不清醒的藥物和酒精的情況下開車﹐抓到了﹐處罰也非常嚴厲。很多美國人有去酒吧喝酒聊天的習慣﹐所以交通部門建議最好有一個人保持清醒以便駕駛。另外﹐如果真的喝多了﹐有些酒吧也會提供出租車送你回家。

8. 看到或聽到警察車﹑消防車﹑救護車的燈光與聲響﹐一定要靠邊。聽到了汽笛般巨大的警告音響﹐或看到警車或消防車閃亮的紅光﹐駕車者必須駛到右邊停車。即使駕駛者享有前行的綠燈﹐他仍應停車讓警車或消防車安全地駛過。

9. 在繁忙的公路上﹐例如﹐在美國人稱為高速公路和快車道上不可停車。如果你發生了問題﹐或者想查閱地圖﹐要把車駛到路旁。汽車通常開得極快﹐一輛突然停下的車輛是危險的。後面緊跟的駕駛者不能及時發覺前車是停止的﹐等發覺時和前車距離已經太近﹐不能及時防止車禍了。

10. 停車的時候﹐要細心看標志。每個城市的停車規則多多少少都略有不同。這些規則如在同一城市的不同地區﹐一天的不同時間﹐一周的不同日子﹐都有變更。時常﹐在公路中間﹐你會看到一條條實線和虛線。最靠近駕駛者的實線﹐表示你越過前面的車不安全﹔要是靠近駕駛者的線是虛線﹐你就可以隨意越意過了。公路沿途往往也有"不得超車"或"超車應小心"等標志﹐來提醒你注意這些規則。在雙線行車的公路上超車﹐由左線超車。




11. 晚上開車一定要開大燈。有關汽車信號燈的規則﹐世界各地互不相同。不過﹐在美國﹐夜間開車﹐不論是否在市區之內﹐必須亮著車頭燈--車前的大燈。

最後提醒駕駛人﹐美國對違犯交通規則的肇事者實行一套行之有效的處理辦法﹐很值得借鑒。在洛杉磯﹐如果有入違犯交通規則﹐警察先敬禮﹐然後糾正違章﹐填寫違章單﹐規定違章者在限期內到法院交納保證金。法院向違章者提供三種選擇辦法﹐其一是到違章者學校學習8小時交通規則﹔接著是交付罰款﹐作違章記錄﹔然後是付保證金﹐等候法庭判決﹐或被赦免﹐或被判付罰款。在違章者學校學習一天﹐上午由警察局工作人員上課﹐講解交通規則和違章事例﹐放映有關交通事故的記錄像片。下午結束學習後﹐給參加者發證書。把證書交給法院﹐就可撤銷違章單﹐也不作違章記錄。這樣的違章學校一年內只能上一次﹐也就是說﹐一年中第二次違犯交通規則就不會再受到原諒﹐而必須接受罰款等處罰?行車安全最重要﹐知道了哪些是危害交通安全的守則﹐駕駛人才可以開開心心出門﹐平平安安回家。




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